THE YOKOHAMA PROJECT
While rummaging through old boxes in her family home in Piedmont, Giada Ripa discovers an album of 53 hand-coloured photographs by the first visual narrator of Japan, Felice Beato, capturing 1860s local society. In parallel and a few months later, she finds an unpublished manuscript by an old relative and muse to many intellectuals, Mathilde Ruinart, who lived in Japan at the same time and befriended Beato. Inspired by their work, Ripa, as an artist, embarks on a journey to retrace their footsteps, weaving their historic perspectives with her own Western vision of Japan’s transformation over 150 years.
Frugando tra vecchie scatole nella casa di famiglia in Piemonte, Giada Ripa scopre un album di 53 fotografie colorate a mano del primo narratore visivo del Giappone, Felice Beato, che ritraggono la società locale degli anni 1860. Parallelamente e qualche mese dopo, trova un manoscritto inedito di una sua lontana parente, Mathilde Ruinart, musa di molti intellettuali, che visse in Giappone nello stesso periodo e divenne amica di Beato. Ispirata dal loro lavoro, Ripa, in quanto artista, intraprende un viaggio per ripercorrere i loro passi, intrecciando le loro prospettive storiche con la propria visione occidentale della trasformazione del Giappone negli ultimi 150 anni.
Chapter III (NETSUKE)-The Yokohama Project
These new images represent another chapter of the long-term series The Yokohama Project 1867-2017, and explore objects and netsuke brought back from Japan by Mathilde Ruinart (the artists’ ancestor and an important figure that triggered the artists’ journey to Japan) during her travels from 1867 to 1868. Netsuke, small and intricately carved sculptures, were traditionally crafted from wood, ivory, or bone. Originating in Japan, they were used as toggles to secure pouches or containers to kimono cords. Each miniature work of art captures animals, mythological figures, and everyday scenes, reflecting exceptional craftsmanship and rich storytelling.
Queste nuove immagini rappresentano un altro capitolo della lunga serie The Yokohama Project 1867- 2017 ed esplorano oggetti e netsuke riportati dal Giappone da Mathilde Ruinart (antenata dell'artista e figura fondamentale che ha ispirato il suo viaggio in Giappone) durante i suoi viaggi dal 1867 al 1868. I netsuke, piccole e intricate sculture intagliate, erano tradizionalmente realizzati in legno, avorio o osso. Provenienti dal Giappone, venivano usati come chiusure per fissare borse o contenitori ai cordini del kimono. Ogni minuscola opera d'arte cattura animali, figure mitologiche e scene quotidiane, riflettendo una maestria eccezionale e una ricca narrazione.
GIADA RIPA
Giada Ripa, born in London and raised in Brussels, holds an M.A. in Political Science/International Relations from Milan University. After studying at the International Center of Photography in New York, she began her career in 2000 as both an artist and a correspondent photographer. Her work focuses on long-term projects along ancient historical routes, combining historical and anthropological research. Ripa explores landscapes as both physical and cultural spaces, reflecting social and cultural transformations. Her work has been exhibited at Paris Photo, Triennale Museum in Milan, Moscow Museum of Modern Art, Kyotographie, and Musée Botanique in Brussels, among others. Ripa’s books include Imagining Ourselves (2006), Falling Icons (2009), The Invisible Pipeline (2011), Displacement: Beyond the Oil Route (2012), and The Thin Line (2021). She has received multiple nominations, including for the Prix Pictet (2012, 2018), and was shortlisted for the Vevey International Photo Award (2015). Ripa currently teaches at NABA in Milan and is working on a new book, The Yokohama Project.
Giada Ripa, nata a Londra e cresciuta a Bruxelles, vive dal 2019 a Milano. Dopo una laurea in Scienze Politiche/Relazioni Internazionali presso l'Università di Milano, studia all'International Center of Photography di New York, e inizia la sua carriera nel 2000 come artista e fotografa corrispondente. Il suo lavoro si concentra su progetti commissionati e personali di lunga durata lungo antiche rotte storiche, integrando ricerca storica e antropologica. Ripa esplora i paesaggi sia come spazi fisici che culturali, riflettendo sulle trasformazioni sociali e culturali. Le sue opere sono state esposte a Paris Photo, alla Triennale di Milano, al Museo di Arte Moderna di Moderna di Mosca, a Kyotographie e al Musée Botanique di Bruxelles, tra vari altri. Tra le sue pubblicazioni figurano Imagining Ourselves (2006), Falling Icons (2009), The Invisible Pipeline (2011), Displacement: Beyond the Oil Route (2012) e The Thin Line (2021). Ha ottenuto numerose nomination, tra cui quelle per il Prix Pictet (2012, 2018), ed è stata finalista per il Vevey International Photo Award (2015). Ripa attualmente insegna alla NABA di Milano e sta lavorando a un nuovo libro, The Yokohama Project.